石材作為裝飾材料時，尤其是作為外墻和地面裝飾時，其耐久性更為重要，因為耐久性好的石材不僅能永遠保持建筑外觀的美觀，還能保證石材的牢固性和安全性，以免墜落后傷及行人。但是建筑外墻和地板都是用石材安裝的，這對石材本身是很大的考驗：

1.就物理方面而言：石頭一定會被很多外力破壞，包括重力、震動、風力、溫度變化、磨損、荷重等。

2.就化學方面而言：包括有水化、溶解、脫水、酸化、還原以及碳酸鹽.等化學作用侵蝕。

3.當具有穩定分子結構的石頭暴露在大氣中時，它有助于組成石頭的不同礦物之間的不良協調，如石灰石遇到酸（硫酸氣體和雨水）溶解的硫酸鈣導致砂巖坍塌等。

所以在選擇石材的時候，要盡量選擇孔隙分布均勻的、孔徑小、吸水率低、只有硬度和抗壓強度高的才能滿足耐久性的要求。

1.選擇吸水率低的石頭吸水率越大，越容易吸水引起體積膨脹而且由于吸收了空氣中的可溶性成分或鹽類，石材被侵蝕，石材的強度降低。

2.選擇孔徑小、低孔隙率的石材孔隙率越高，吸水率越大，越容易風化，降低強度。

3.比重大的石材雖然抗壓強度大，但會增加結構的荷載，降低抗震能力。

4.選擇具有定向層理的石材（如板巖、頁巖），我們必須注意它在不同方向的結構強度。